Ein Asteroid fällt auf die Erde, und infiziert sie mit einer Lebensform, die die Evolution in einen Turbo schaltet. Diese Evolution findet jedoch nicht wie gewohnt Stück für Stück in Generationsschritten statt, sondern passiert laufend, durch Mutationen in einzelnen Lebensformen. Ein Team von Wissenschaftlerinnen, darunter Natalie Portman, unternimmt eine Expedition in das befallene Gebiet, genannt „Shimmer“, und entdeckt dabei abenteuerliche Lebensformen, von farbenprächtigen Pflanzen und Pilzen bis hin zu Monstern. Im Laufe des Films wird aber auch klar, dass es sich bei all dem auch um Weiterentwicklungen und Spiegelungen der eigenen Existenz handelt.